NEWS SPAZIO :- Siete pronti per un altro giorno storico per l'astronautica? E' il giorno in cui SpaceX ha condotto con successo il 1° breve volo, più un saltello che un volo, del nuovo prototipo di veicolo spaziale denominato Starhopper.
Si tratta del veicolo che simula il nuovo grande veicolo spaziale Starship, quello che prima era chiamato BFR (Big Falcon Rocket) o anche ITS (Interplaetary Transport System) ed ancora prima MCT (Mars Colonial Transporter), che nelle intenzioni di Elon Musk sarà in grado di raggiungere Marte con 100 persone a bordo. Ne abbiamo parlato parecchio qui nel blog, rinfrescatevi la memoria qui
Starhopper è il 1° prototipo di SpaceX per fare esperienza su decollo ed atterraggio soft per il nuovo veicolo spaziale. Inoltre viene verificata in condizioni operative la performance dei nuovi motori Raptor che costituiranno il sistema propulsivo di Starship, il cui primo stadio ne avrà ben 31
Starhopper invece ne monta solamente uno e verrà usato per test di volo atmosferici, e comunque suborbitali.
Vediamo di saperne un po' di più.
L'area di test è il sito di SpaceX a Boca Chica, nel sud del Texas, dove Starhopper è stato costruito qualche mese fa. Da allora si sono susseguiti vari test, e quello effettuato pochi giorni fa, lo scorso 26 Luglio, è il 1° in cui finalmente il veicolo si è staccato dal suolo.
Si è innalzato solamente di 20 metri, spostandosi un po' di lato, giusto un saltello (hop), ma è già storia!
Tutto questo mi ricorda tanto i molti test svolti su di un altro prototipo, il veicolo Grasshopper, quando SpaceX aveva l'obiettivo di far rientrare ed atterrare autonomamente il 1° stadio del Falcon 9. Ecco
E certo, l'idea è praticamente la stessa. Infatti Starhopper simula nella forma il 1° stadio di Starship
Appena realizzato aveva anche una parte superiore affusolata
un naso che però si è rovinato a seguito di una tempesta con forte vento. Inizialmente vi era l'intenzione di ricostruirlo ma poi SpaceX ha ritenuto che per i test previsti non sarebbe stato necessario. Ne è rimasta la forma che ormai conosciamo
Parliamo del test adesso. Ha avuto luogo venerdì 26 Luglio scorso alle 7:45 ora Italiana (10:45 pm PDT del giorno prima). Il giorno prima vi era stato un altro tentativo interrotto subito dopo l'accensione del Raptor a causa dello svilupparsi di fiamme.
Alla fine però Starhopper ce l'ha fatta. All'accensione del motore una grande nuvola di fumo, polvere e fuoco ha avvolto il sito rendendo difficile vedere il veicolo, il quale è riuscito ad innalzarsi per 15-20 metri prima di tornare al suolo.
Elon Musk ha twittato il successo del test scherzando
Starhopper flight successful. Water towers *can* fly haha!!— e^👁🥧 (@elonmusk) July 26, 2019
Vediamo quindi il 1° volo di Starhopper
E' un altro nuovo entusiasmante inizio!
Enjoy!
Immagini, credit SpaceX!
Immagini, credit SpaceX!
Il secondo volo di Starhopper - un volo significativamente più ambizioso, di 200 metri dovrebbe avvenire già da lunedì 12 agosto, da settembre dovremmo vedere una significativa trasformazione, non più il "razzo cisterna" ma un più consono aspetto missilistico con la classica parte superiore ad ogiva, i motori verranno incrementati già quest'anno?, ancora non lo sappiamo, ma è ovvio se il prossimo test sarà un successo verranno attuate molte modifiche strutturali...
RispondiEliminaBy Simo