Le incredibili fotografie della vela solare della sonda Giapponese IKAROS

NEWS SPAZIO :- Testimoniamo un nuovo grande successo del Giappone spaziale. Continuiamo a parlare della sonda IKAROS e godiamoci queste incredibili fotografie della sua vela solare completamente - e perfettamente - dispiegata.


Un "autoritratto" molto hi-tech, sì perché queste favolose immagini sono state riprese da due mini fotocamere DCAM1 e DCAM2, facenti parte della sonda stessa.


Le immagini che vedete sono state riprese dalle due fotocamere e testimoniano la perfetta apertura della vela solare.


Sei centimetri di diametro per sei centimetri di altezza sono le dimensioni di questi piccoli gioielli, i quali si sono separati da IKAROS (dopo il dispiegamento della vela solare) ed hanno ripreso le foto dell'intera navicella, trasmesse poi al satellite in wireless.


Le due fotocamere sono state espulse dalla sonda per mezzo di una molla e sono destinate a non tornare indietro alla navicella, come vedete nella figura sottostante.


Andate alla sezione del blog dedicata a IKAROS al seguente URL per conoscere tutti i meravigliosi dettagli della missione

http://newsspazio.blogspot.com/search/label/ikaros

Immagini, fonte JAXA.

Fonte dati, JAXA, IKAROS Blog, The Planetary Society.

Sonda spaziale IKAROS, vela solare correttamente espansa, by JAXA!

NEWS SPAZIO :- Continuiamo a parlare della sonda giapponese IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of the Sun) lanciata il 20 Maggio scorso dal Centro Spaziale di Tanegashima nel sud del Giappone su di un razzo vettore H-IIa insieme alla sonda AKATSUKI.

Ne avevamo parlato qui

http://newsspazio.blogspot.com/2010/05/inizia-la-missione-per-le-sonde.html

L'Agenzia Spaziale Giapponese JAXA ha diffuso un comunicato stampa nel quale viene data notizia dell'avvenuto dispiegamento della vela solare di IKAROS, la quale ha già iniziato a generare energia elettrica. Suo scopo principale è però testare la possibilità di realizzare una nuova forma di propulsione, cioè produrre un'accelerazione sfruttando il vento solare. Andare a leggere questo articolo per maggiori dettagli

http://newsspazio.blogspot.com/2010/05/inizia-la-missione-per-le-sonde.html

Il dispiegamento della vela solare era iniziato lo scorso 3 Giugno. Ieri 10 Giugno è arrivata in JAXA la conferma che la vela si era correttamente espansa e che da 770 Km di distanza dalla Terra stava generando energia elettrica attraverso il sottilissimo film di celle solari con cui è parzialmente rivestita.


Grandissimo successo quindi per questo nuovo primato giapponese in campo spaziale.

L'immagine qui sotto fornisce uno schema degli step di dispiegamento della vela solare

Qui sotto un momento del dispiegamento fotografato da una telecamera di bordo di IKAROS

Immagini, credit JAXA.

Inizia la missione per le sonde spaziali giapponesi AKATSUKI ed IKAROS

NEWS SPAZIO :- Dopo un ritardo di tre giorni causato dalle cattive condizioni meteo è stato lanciato ieri 20 Maggio 2010 dal Centro Spaziale di Tanegashima nel sud del Giappone un razzo vettore H-IIa con a bordo le due sonde giapponesi AKATSUKI ed IKAROS.

Il lancio è avvenuto alle 23:58 ora italiana. A raggiungere l'orbita terrestre insieme alle due sonde vi erano anche un minisatellite UNITEC-1 (costruito da un'università) e tre altri piccoli satelliti.

Dopo aver lasciato questi ultimi in orbita terrestre il secondo stadio del razzo vettore ha preso la direzione di Venere.


AKATSUKI
Il payload principale della missione è infatti la sonda giapponese AKATSUKI (che in giapponese significa 'Alba'). Il suo obiettivo è quello di studiare la densa atmosfera del pianeta Venere.


Sebbene sia simile in dimensione ed età alla Terra, Venere è un mondo estremamente ostile da un punto di vista climatico. La temperatura in superficie raggiunge i 460°C e la sua atmosfera è densa di CO2. Gli scienziati ritengono che una maggiore comprensione dell'atmosfera venusiana possa essere di grande aiuto per conoscere sempre meglio i processi naturali della formazione ed evoluzione dell'ambiente/atmosfera terrestre.

AKATSUKI (detta anche Venus Climate Orbiter o PLANET-C) è una "scatola" 1.04 x 1.45 x 1.4 metri dalla massa di 500 libbre (226,8 Kg). Essa si posizionerà in un'orbita equatoriale molto ellittica intorno a Venere, la cui distanza varierà tra i 300 e gli 80.000 Km (periodo orbitale di 30 ore) e da lì per 4,5 anni studierà l'atmosfera di Venere. Sono sei gli strumenti scientifici di bordo, cinque dei quali sono fotocamere che esploreranno il pianeta nelle lunghezze d'onda che vanno dagli ultravioletti ai medio-infrarossi. Eccoli:

• LAC (Lightning and airglow camera), alla ricerca di fulmini nelle lunghezze d'onda del visibile (da 552 a 777 nanometri)
• LIR (Longwave infrared camera), studia la struttura delle nuvole d'alta quota ad una lunghezza d'onda che emette calore (10 micron)
• UVI (Ultraviolet imager), studia la distribuzione di specifici gas atmosferici (es: biossido di zolfo) agli ultravioletti (da 293 a 365 nanometri)
• IR1 (1-micron camera), scruta la torbida atmosfera per vedere la dispersione del calore emesso dalle rocce in superficie (da 0,9 a 1,01 micron). Potrebbe individuare vulcani attivi, se questi esistono
• IR2 (2-micron camera), a differenza della precedente va alla ricerca delle emissioni di calore nelle parti basse dell'atmosfera (da 1,65 a 2,32 micron)

Il sesto strumento è la sua antenna radio, che verrà usato per sondare attivamente l'atmosfera.

AKATSUKI arriverà in prossimità di Venere nel dicembre 2010.

Ecco un video dell'Agenzia Spaziale Giapponese JAXA molto interessante




IKAROS
Il secondo importante payload a lanciato con AKATSUKI è la sonda IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of the Sun), anch'essa avente Venere come destinazione. La particolarità di questa sonda però risiede nel suo sistema propulsivo, interamente basato sull'energia solare.


Tra qualche settimana infatti IKAROS dispiegherà una vera e propria vela, una vela solare che sfrutta la pressione del vento (l'energia dei fotoni) solare come propulsione (per accelerare lentamente ma continuamente) e per generare energia elettrica.

Negli anni scorsi vi sono stati vari tentativi per dimostrare la fattibilità di questa nuova tecnologia propulsiva, ma fino ad ora nessuno di questi approcci ha fornito una completa dimostrazione positiva di fattibilità.
Qualche anno fa il Giappone testò parzialmente questa modalità di propulsione in orbita terrestre. La Planetary Society finanziò la costruzione di Cosmos 1, anch'essa spinta da una vela solare, ma dopo il lancio avvenuto nel 2005 il vettore russo non riuscì a mettere correttamente in orbita il veicolo.

IKAROS arriverà in prossimità di Venere dopo circa sei mesi di viaggio seguendo la stessa traiettoria di AKATSUKI, con la differenza però che dall'orbita di Venere IKAROS continuerà a a viaggiare (in orbita solare) spinto solamente dalla sua vela.


La vela solare di IKAROS ha forma quadrata (14 x 14 metri) ed è ultrasottile, appena 0,0075 mm, circa un decimo dello spessore di un capello umano. Essa è anche parzialmente rivestita di un sottile film di celle solari in grado di generare energia elettrica.

Guardate questo video sempre della JAXA

Immagini, fonte JAXA.

AGGIORNAMENTO
Ecco il video del lancio



Enjoy!