(Credit SpaceX)
NEWS SPAZIO :- La notte appena passata ha visto la partenza della missione Starship Flight 13, il 13° test flight per il programma del nuovo super-lanciatore di SpaceX, dopo una serie di rinvii dei giorni scorsi.
Starship è partito alle 00:51 ora Italiana di questa mattina (18:51 EDT ora locale) da Starbase.
Un volo in cui tutti i maggiori obiettivi di missione sono stati centrati, ed un atterraggio del 2° stadio che entra di diritto nella storia del programma.
In questo post potete rivedere il volo, se ve lo siete perso.
Il decollo è avvenuto senza particolari intoppi, dopo il rinvio per maltempo già segnalato nell'aggiornamento al post precedente. Nessun motore perso né sul booster né sulla nave durante l'intera ascesa, con la separazione degli stadi avvenuta correttamente a circa 2 minuti dal lancio.
Nel frattempo è emerso anche il dettaglio tecnico che mancava, sull'abort del 16 luglio: i quattro motori Raptor 3 del Super Heavy non si erano accesi per un problema alle turbopompe dell'ossidante, poi risolto con la loro sostituzione.
Da lì in poi, una sequenza di risultati che rendono questo il volo più riuscito finora per la configurazione V3 di Starship che abbiamo conosciuto qui
e che quindi oggi era al suo secondo volo in assoluto.
Obiettivi centrati
Dispiegati con successo tutti e 20 i satelliti Starlink V3 a bordo — la prima volta in assoluto per questa nuova generazione di satelliti. SpaceX ha confermato il contatto radio e laser con tutti e 20, scaricandone la telemetria. Come da programma, essendo un test su traiettoria suborbitale, i satelliti sono bruciati in atmosfera circa 20 minuti dopo il rilascio. Erano pienamente funzionanti, semplicemente non concepiti per restare in orbita in questa missione dimostrativa.
Riaccensione in volo riuscita di un motore Raptor sullo stadio superiore, della durata di circa 14 secondi — significativamente più lunga rispetto ai test precedenti. Tassello tecnico cruciale in vista delle future manovre di rientro controllato, rifornimento orbitale e, in prospettiva, missioni cislunari.
Il momento storico, un ammaraggio senza precedenti. Circa 65 minuti dopo il decollo, la nave Ship 40 ha completato il rientro atmosferico ed eseguito la manovra di ammaraggio nell'Oceano Indiano. Qui è successo qualcosa che non si era mai visto nella storia del programma: dopo essersi adagiata sull'acqua, Starship non è esplosa. È rimasta intatta, galleggiando, ed ha continuato a trasmettere telemetria e immagini video in diretta.
"Starship is intact, floating in the ocean and transmitting telemetry!", ha scritto lo stesso Elon Musk su X
Il portavoce SpaceX Dan Huot, in diretta, non ha nascosto l'emozione: "Questa è la prima volta che mettiamo in acqua una Starship intatta" — definendolo "uno scenario da sogno" per la squadra che raccoglie dati sullo scudo termico. Nei voli precedenti, infatti, la nave esplodeva puntualmente al contatto con l'acqua o subito dopo. Il fatto che questa volta sia rimasta integra è una conferma diretta che lo scudo termico e la struttura della nave hanno retto al rientro senza danni catastrofici, un importante milestone raggiunta.
Il booster Super Heavy, invece, durante la manovra di atterraggio nel Golfo del Messico, ha avuto un rientro un po' più duro del previsto, solo 5 dei 13 motori pianificati per la frenata finale si sono accesi, e il razzo ha toccato l'acqua con più forza del normale. Tuttavia il razzo non è esploso ed è ammarato comunque, ma è certo un aspetto da chiarire nelle prossime settimane.
Due brevi note sul prossimo test, il Flight 14. Userà un nuovo booster (Booster 21) ed una nuova nave (Ship 41) e partirà dalla rampa B di Starbase.
Secondo quanto dichiarato a giugno da Gwynne Shotwell, presidente e COO di SpaceX, potrebbe essere il primo tentativo di raggiungere effettivamente l'orbita, condizionato, aveva detto, all'esito di questo Flight 13. Con i risultati di questa notte, la condizione sembra soddisfatta.
Si parla anche di un possibile primo tentativo di cattura del booster V3 con i bracci della torre di lancio. E per quanto riguarda una possibile data di lancio, certamente questa non sarà prima di agosto.
Vi lascio con il video del lancio di Flight 13
Stay tuned!
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